Ustanowiona 13 czerwca 1805 r. przez Piusa VII po zlikwidowaniu diecezji tarnowskiej. Została zniesiona przez tego samego papieża 30 czerwca 1818 r. równocześnie z powołaniem diecezji sandomierskiej. Reaktywowana przez papieża Leona XIII 28 grudnia 1882 r. Ostatnie zmiany terytorialne wprowadził papież Jan Paweł II 25 marca 1992 r. Stolicą diecezji są Kielce z Katedrą Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny. Głównymi patronami diecezji są: św. Stanisław, biskup i męczennik, bł. Wincenty Kadłubek, biskup.